地处南太平洋的澳大利亚很幸运，不多的人口却拥有异常丰富的自然资源，素被美誉为“骑在羊背上”和“坐在矿车上”的国家。

         澳大利亚统计局(Australian Bureau of Statistics)公布，2006年至2007年，澳大利亚包括餐饮和景点收入等在内的旅游业总收入达1万亿澳元，其中度假者消费850亿澳元(800亿美元)，而海外游客带来220亿美元的收入，同比增长9.8%。     

         据发达国家的经济合作和发展组织统计，澳大利亚是该组织成员国中旅游发展速度最快的国家。

         从1973年到1984年的10年间，到澳旅游人数翻了一番，从47.21万增加到101.51万。到1988年旅澳游客数又增加了一倍，达到224.93万，其中1986和1987两年每年均增长25％。而1988年，澳纪念首批欧洲移民抵澳定居200周年，组织了上万项活动，吸引了更多的国际游客，增长率更高达26％。1989年虽然澳发生了国内航班1600多名飞行员长达数月的罢工，给旅游业造成巨大损失，可是，到澳旅游者还是突破了200万。

         预计在今后5到10年内，澳大利亚发展最大的工业部门将是旅游业。政府部门预计在未来10年内，旅游业将为国家再创造就业人员约25万，创收外汇超过200亿澳元。

         日本一位主管旅游的高级官员评论说，澳大利亚的自然条件好极了，对外国游客有着巨大的吸引力。他相信澳大利亚的的旅游业将会有更大的发展空间。

         澳大利亚拥有许多得天独厚的自然条件。屹立在澳洲大陆中部的艾尔斯石柱山是世界上最大的一整块巨石，高出周围荒漠平原300多米，方圆16公里，由砾石构成，随着太阳照射它的角度不同，其表面呈现大红、橘红、杏红和品红等颜色，堪称世界一绝。

         举世无双的大堡礁，是一个由无数岛屿和珊瑚礁穿插交错组成的海上巨大生态体系，其中有许多稀有的生物形态，绵延2000公里，伸展在昆士兰州东北部沿海约20.7万平方公里的海面。人们在此可乘坐半潜式游船在底仓通过透明玻璃观赏海里各种动植物的真实面貌和活动情况。

         澳大利亚既有热带雨林和开阔的沙滩，又有冬季雪地游乐场。在这个气候宜人的国度，生长、繁衍着许多澳洲特有的动植物：温文尔雅的考拉熊、蹦蹦行走的袋鼠、体为鸵鸟的鸸鹋、嘴扁似鸭的鸭嘴兽、金黄色的金合欢和干高皮白的桉树等等。

         调查报告表明，澳大利亚土著人艺术也是吸引国际游客的重要因素。旅游部门对19.28万名将离澳的旅客进行了调查，后来发现49％的人喜欢参观和学习土著人的文化和艺术，30％的人在离澳前购买了土著人的手工制品、绘画和书籍。

         澳旅游局的一份研究报告说，旅澳游客有100万是短期的度假者。他们参观艺术馆、博物馆，欣赏音乐或观看戏剧和其他各种文体节目表演。另有40多万人，据称他们的旅行是为了探亲。

         大概由于地理位置和都为欧洲后裔的缘故，新西兰多年来一直是澳大利亚最大的客源市场。他们飞越塔斯马尼亚海来到澳洲欣赏戏剧、采购商品，或特意参加某种活动，如一年一度的墨尔本杯赛马或国际橄榄球赛、板球赛等。年轻的新西兰人则较多地喜欢光怪陆离的悉尼市和东北部昆士兰州那喧闹繁华的黄金海岸。

         旅澳的亚洲游客，特别是日本人，近几年增长很快。1980年，日本旅客仅有4.8万人，占澳国际旅客总数的5％，居第6位。但10年后，澳旅游局的统计，日本客人已猛憎到47.99万，占游客总数的22％，首次超过新西兰游客数，跃居首位。绝大多数日本人在澳旅行的主要目的是领略澳洲最大都市悉尼的旖旎风光以及参观考拉公园，亲眼目赌考拉熊，运气好者还有机会抱抱这种憨态可爱的澳洲特产。但是，近几年他们旅行的目标已扩大到黄金海岸和昆州东北一些海岛以及澳洲大陆偏辟的中部地带。日本游客在澳停留的时间通常是5-6天，没有其他国家游客停留的时间长，但是，日本人肯花钱，喜欢购买东西，平均每人每次旅游要采购872澳元。

         到澳洲旅行的其他亚洲客人增长势头也不慢。在1980年有8.9万，居第5位，到1990年已上升到34.81万，居第3位，把美国人和爱尔兰人挤到第4位。英国、爱尔兰人士旅澳主要是探亲访友。

         值得一提的是，南朝鲜人将是澳潜在的巨大客源。一位澳洲旅游官员说，南朝鲜政府1989年放松了对出国旅游的限制。随着南朝鲜经济的增长，两国经济往来的增多，估计到澳旅游的南朝鲜人将会相当可观。

         相比之下，旅澳的欧洲游客显得较有经验。他们的兴趣不在海滩。他们到澳洲是为了体验在欧洲无法体验的东西。他们希望亲眼看看并感触一下澳洲地域的辽阔，呼吸一下澳洲的新鲜空气。欧洲游客一般在澳停留30天，但瑞士和德国人在澳停留的时间最长，平均有6个星期，他们的花费自然也最多。他们还有人租汽车到处跑，从中部的艾尔斯石柱山到东部沿海的大堡礁。
 
         北美游客主要来自美国和加拿大，平均在澳停留14天。他们对澳南部沿海地区以及人烟稀少、地广人稀、拓荒式的生活更感兴趣。他们乐意到石柱山附近，然后排排坐下，怀着浓厚的兴趣观看巨石表面颜色的变化和夕阳西下的美好景象。最后，共同攀登带有神秘色彩的石柱山，以了夙愿。

         澳洲联邦政府为了发展旅游业，1989年批准拨款3800万澳元。1990年又拨500万澳元用于旅游业的宣传。2006年更是花费1.8亿澳元进行旅游公关宣传。

         对澳旅游业的投资，主要来自日本。1987-1989年，当澳大利亚对旅游的投资从60亿减少到50亿澳元时，日本却将投资几乎增加一倍，达到91亿澳元。此外，南朝鲜在1987-1988年对澳旅游业也投资1.35亿澳元。

         为了适应旅游部门的需要，澳旅游培训机构几年来积极开展旅游培训工作，并已得到全国多数大学的支持，为接待和一般旅游工作开设专门课程。课程涉及的范围很广，从对旅馆和旅游胜地的管理到为航空公司、旅游公司，直到旅游景点的活动进行特别培训。目前，已有11个大学办起了各种类型的旅游训练班400个，成人职业教育如同雨后春笋，到处可见。

         澳大利亚节假日颇多，有全国性的，如国庆节圣诞节和复活节；有地区性的，如堪培拉节、悉尼节、蒙巴节；还有文化、艺术专业性的，如珀斯节、墨尔本国际艺术节、墨尔本杯赛马日等等。旅游部门和节日组织者密切合作，节日活动丰富多彩，为了招揽更多国内外游客，还经常邀请外国团体参加演出或展出。