澳大利亚一词,意即“南方大陆”,欧洲人在17世纪初叶发现这块大陆时,误以为这是一块直通南极的陆地,故取名“澳大利亚”,australia 即由拉丁文 terraaustralis (南方的土地)变化而来。
澳大利亚位于南太平洋和印度洋之间,由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚等岛屿组成,面积769.2万平方公里,人口约2000万,主要分布在新南威尔斯(New South Walles)及维多利亚(Victoria)两地。其第一大城为悉尼(Sydney)和墨尔本(Melbourne)。在二次大战前,英裔及德裔占大部份,但之后开始有来自各地的移民加入,使澳洲成为一个多元化的国家,现代化中带有传统的优雅。居民中70.3%信奉基督教,少数信奉犹太教、伊斯兰教和佛教。非宗教人口占25.1%。公用语言为英语,但澳大利亚英语有其独特的重音。
国旗:呈横长方形,长与宽之比为2∶1。旗地为深蓝色,左上方是红、白“米”字,“米”字下面为一颗较大的白色七角星。旗地右边为五颗白色的星,其中一颗小星为五角,其余均为七角。澳大利亚为英联邦成员国,英国女王为澳大利亚的国家元首。国旗的左上角为英国国旗图案,表明澳大利亚与英国的传统关系。一颗最大的七角星象征组成澳大利亚联邦的六个州和联邦区(北部地区和首都直辖区)。五颗小星代表南十字星座(是南天小星座之一,星座虽小,但明亮的星很多)。为“南方大陆”之意,表明该国处于南半球。
国徽:澳大利亚国徽左边是一袋鼠,右边是一只鸸鹋,这两种动物均为澳大利亚所特有,是国家的标志,民族的象征,中间是一个盾,盾面上有六组图案分别象征这个国家的六个州。红色的圣乔治十字形(十字上有一只狮子、四颗星),象征新南威尔士州;王冠下的南十字形星座代表维多利亚州;蓝色的马耳他十字形代表昆士兰州;伯劳鸟代表南澳大利亚州;黑天鹅象征西澳大利亚州;红色狮子象征塔斯马尼亚州。盾形上方为一枚象征英联邦国家的七角星。周围饰以澳国花金合欢,底部的绶带上用英文写着“澳大利亚”。
国庆日:1月26日(1788年)
国花:金合欢
国树:桉树
国鸟:琴鸟。它貌似野鸡,常在陆地行走。雄鸟有一条华美无比的琴形尾,并以尾羽开屏的壮观而闻名。琴鸟的尾羽与希腊的一种七弦琴极为相似,因故得名。它不仅美丽动人,还能模仿其它动物的叫声,声音十分宛转动听。
国家政要:总督迈克尔·杰弗里(Michael Jeffery) ,2003年8月宣誓就任 ;总理霍华德(Howard) ,2004年10月任职。
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